Rigueur méthodologique et passion pédagogique caractérisent l’enseignement de Michel Arliaud (1942-2004). Rédigé par de proches collègues à partir d’enregistrement de ses cours, ce livre restitue au mieux à la fois l’ossature d’une pensée exigeante et son expression orale riche, inventive, fleurie. Introduction originale au grand courant sociologique issu de la tradition durkheimienne, centré sur le "projet épistémologique de la sociologie", l’enseignement que Michel Arliaud dispensa de 1990 à 2004 remet au cœur de l’ambition sociologique la société globale et ses rapports sociaux. Le premier objectif de ce séminaire, disait Michel Arliaud, est de vous faire comprendre ou au moins pressentir ce que l’on entend par "social" et en quoi se justifie l’existence d’une discipline qui analyse cet ordre de réalité spécifique. Contre l’hyperspécialisation disciplinaire et thématique des sciences sociales et les aveuglements qui l’accompagnent, et à l’heure des grands dérèglements systématiques, la pensée de Michel Arliaud est plus actuelle que jamais.