La compréhension des pratiques culturelles représente un défi à plus d’un titre pour les sociologues. Un défi théorique tout d’abord, puisque les concepts de « culture » ou de « public » se prêtent difficilement à l’exercice de la définition. Les tentatives ne manquent certes pas, mais il est difficile de ne pas tomber dans les écueils d’une approche trop générale, ou au contraire dans la création de fausses oppositions. S’agissant ainsi de la culture tout d’abord, il apparaît aujourd’hui trop schématique d’opposer une définition « anthropologique » telle que celle forgée par Edward Tylor, et une définition « sociologique », plus restrictive, qui réserverait le qualificatif de culturel à certaines domaines particuliers reliés à l’éducation (les arts d’une manière générale), tout en analysant les pratiques associées, afin notamment d’y déceler une hiérarchisation sociale. La question du, ou plutôt des publics, pose également défi aux sociologues comme le remarque bien Jean-Pierre Esquenazy citant la définition large de Pierre Sorlin, qui explique qu’un public est « une association qui n’est pas donnée d’avance, qui ne se définit pas à travers l’objet autour duquel elle se constitue ».

Issu d’une journée d’études à destination des professeurs de Sciences économiques et sociales organisée à l’ENS-LSH de Lyon en avril 2008, le dossier que de ce numéro d’Idées propose d’explorer quelques-unes des questions que posent aux sociologues les notions culture et les publics. Par diverses entrées, les collaborations esquissent un bilan des recherches en matière de sociologie de la réception et des publics, un champ disciplinaire en pleine évolution.

Sommaire

Dossier

 Introduction : "De la culture vers la réception et les publics ?" (Stéphanie Fraisse d’Olympio et Igor Martinache)

 "Entre sociologie de la consommation culturelle et sociologie de la réception culturelle" (Bernard Lahire)

 "Du musée aux tableaux" (Jean-Claude Passeron et Emmanuel Pedler)

 "Les réceptions ordinaires d’une écriture de la honte sociale" (Isabelle Charpentier)

 "Télévision : la familiarité des publics avec leurs séries" (Jean-Pierre Esquenazi)

 "Publics et hiérarchies culturelles, quelques questions sur les sociabilités silencieuses" (Isabelle Charpentier)

 "L’usage social des séries par les adolescents" (Stéphanie Fraisse d’Olympio)

Hors-dossier

 "Apprendre à raisonner en SES" (Cyril Gispert)

 "Foucault, le pouvoir et le problème du corps social" (Matthieu Merlin)

 "Peut-on recourir à la politique budgétaire ? Est-ce souhaitable ?" (Robert M.Solow)

 "L’évaluation par les compétences" (Annabel Beaupied)